Prof. dr. Magda Devos is ere-professor van de Universiteit van Gent , tot aan haar pensionering was ze hoofddocent in de Nederlandse taalkunde en doceerde Nederlandse & historische grammatica, dialectologie en naamkunde ; haar onderzoek betreft voornamelijk de Vlaamse dialecten. Ooit was er een tijd dat mensen met één enkele naam door het leven gingen ( Brecht, Boudewijn, Clotilde , of bijbelse namen zoals Jan, Pieter, Anna, Elisabeth ; op de duur waren er te veel mensen met dezelfde voornaam, een onderscheiding drong zich op : dat gebeurde door de naamdragers een bijnaam toe te kennen die verwezen naar vader of moeder of naar iemands beroep . De middeleeuwse bijnamen evolueerden gaandeweg naar de familienamen zoals wij die vandaag kennen, de vorm en de opbouw van een familienaam onthult telkens iets over de herkomst van de eerste naamdrager, onze familienamen gaan dus terug op betekenisvolle bijnamen